Nouvelle édition du Journal Tomes I & II

Le Journal des Goncourt Tome I (1851-1857)

Le Journal des Goncourt (Edmond souhaitait qu'on lui donnât ce titre) n'est pas seulement un document exceptionnel sur la vie littéraire et artistique de la deuxième moitié du siècle, il se présente aussi comme un tombeau littéraire : les deux frères souhaitaient marquer leur place dans l'histoire des formes, des idées, des goûts esthétiques. Ces irréguliers de la littérature se sont voulus les La Bruyère ou les Saint-Simon du champ littéraire. En griffant, en médisant, en faisant proliférer des anecdotes, des traits d'esprit, des portraits cruels, mais aussi en cherchant à créer une prose poétique, ils ont donné une orientation nouvelle au Journal d'écrivain qui est aussi le " Journal " de leurs travaux.

Or, de ce monument littéraire, on ne disposait jusqu’à aujourd'hui d'aucune édition critique. Si Robert Ricatte est revenu au manuscrit original, il a cependant créé un texte hybride en empruntant de nombreux passages à l'édition parue du vivant d'Edmond, afin d'éclairer des ellipses énigmatiques. Les paragraphes ont été modifiés. Leur ordre n'est pas toujours suivi tel qu'il se présente dans le manuscrit. Cette démarche ne correspondait plus aux exigences de la philologie actuelle. La nouvelle édition que nous proposons, scrupuleusement fidèle au manuscrit originel, est accompagnée d'un abondant appareil critique. Les passages écrits par Jules, dans cette édition, sont différenciés, au moyen de sigles, de ceux qui ont été écrits par Edmond. Les notes de bas de pages relèvent les variantes, les ratures, s'efforcent d'expliquer les allusions obscures. Toutes les personnalités évoquées par les deux frères donnent lieu à des notices regroupées dans un répertoire. Toutes les œuvres mentionnées ou analysées par les Goncourt font l'objet d'un commentaire. Tous les lieux de sociabilité (cafés, restaurants, salons) sont situés dans le contexte parisien de l'époque. Tous les journaux, toute la petite presse sont présentés dans un répertoire particulier. Ainsi l'appareil critique permet de lire le Journal des Goncourt comme ce qu'il est véritablement : l'encyclopédie partiale et passionnée de la vie culturelle sous le Second Empire et la Troisième République commençante.

Cette édition est le fruit d'un travail collectif coordonné et animé par Jean-Louis Cabanès, Professeur à l'Université de Paris X-Nanterre, car seule une équipe pluridisciplinaire, directement liée à la Société des Amis des frères Goncourt, est susceptible de mener à bien cette tâche. Ont participé à l'élaboration du t. I (1851 - 1857) : Philippe Andrès, Noëlle Benhamou Colette Becker, Sandrine Berthelot, Joëlle Bonnin-Ponnier, Christiane Cabanès, Jean-Louis Cabanès, Sabine Cotté, Anne-Simone Dufief, Pierre-Jean Dufief, Patrick Feyler, Charles Grivel, Tristan Jordan, Francis Lacoste, Véronique Lavielle, Béatrice Laville, Anne-Sophie Monglon, Vérane Partensky, Dominique Pety, Éléonore Reverzy, Sophie Spandonis, Paolo Tortonese, Pamela Warner.

Le Journal des Goncourt Tome II

Le Journal des Goncourt Tome II (1858-1860)

Les Goncourt ont modifié profondément les pratiques du journal intime. Ils ont été les premiers à écrire un journal d'écrivain, avant d'être suivis par Jules Renard, Léon Bloy, Henri de Régnier, Gide, etc. Les deux frères sont allés jusqu'au bout d'une étonnante aventure : énoncer leur infériorité en décrivant des objets et des intérieurs de maisons, faire des portraits de voix, en faisant cependant entendre leur propre voix, dire leur passion de l'art pour s'autoprésenter comme de parfaits hommes de lettres, se raconter en écrivant les Mémoires de la vie littéraire. Pour suggérer la complexité d'une entreprise qui, jusqu'en 1870 fut duelle, nous avons pris le parti d'indiquer ce qui revient à l'un ou à l'autre des deux frères dans la rédacrion du Journal. A la différence de Robert Ricatte, nous n'avons pas ajouté à la transcription du manuscrit des passages empruntés à l'édition du Journal parue du vivant d'Edmond. En faisant ressortir les biffures, en restituant aussi précisément que possible les parties raturées, nous avons pris le parti de la fidélité la plus stricte, tout en publiant, en annexe, l'édition Charpentier, parue de 1887 à 1896. C'est la seule "intégrale" possible qui ne soit pas un monstre philologique.

Chaque volume de cette édition contient un répertoire qui, en donnant des précisions sur les personnes, les personnages, les lieux de sociabilité, les périodiques mentionnés dans le Journal des Goncourt, prend l'aspect d'une petite encyclopédie de la vie culturelle sous le Second Empire et la Troisième République. Cette édition, abondamment et précisément annotée, n'aurait pu voir le jour, si elle n'avait été le fruit d'un travail collectif, mobilisant une équipe pluridisciplinaire recouvrant plusieurs champs du savoir.

Philippe Andrès, Colette Becker, Noëlle Benhamou, Sandrine Berthelot, Joëlle Bonnin-Ponnier, Christiane Cabanès, Jean-Louis Cabanès, Sabine Cotté, Anne-Simone Dufief, Pierre-Jean Dufief, Charles Grivel, Tristan Jordan, Véronique Lavielle, Vérane Partensky, Dominique Pety, Sophie Spandonis, Bernard Vassor, Pamela Warner.

Conception de l'édition coordination de l'équipe : Jean-Louis Cabanès